News - Juin 2007
La stimulation intellectuelle pourrait ralentir la progression de la maladie d’Alzheimer.
Une équipe de chercheurs de l’Université d’ Irvine en Californie, a découvert qu’étudier, apprendre semble ralentir deux types de lésions cérébrales, caractéristiques de la maladie d’Alzheimer. Cette découverte démontre qu’en restant intellectuellement actives, les personnes âgées pourraient ralentir l’évolution de la maladie.
Une expérience conduite sur des souris génétiquement modifiées, montre que des séances d’étude, des stimulations intellectuelles courtes mais répétées, peuvent freiner le dérèglement de la protéine bêta-amyloïde responsable de la formation de plaques dans le cerveau et de la gêne dans les connexions entre les neurones.
L’activité intellectuelle pourrait également ralentir l’apparition d’un second type de lésions cérébrales présentes dans le cerveau des personnes atteintes par la maladie d’Alzheimer, causées par l’hyperphosphokinase-Tau, une protéine du cerveau responsable du développement d'écheveaux neurofibrillaires. Selon cette étude, ces découvertes pourraient conduire à une meilleure compréhension de la maladie et éventuellement à une meilleure prise en charge.
Les résultats de cette étude ont été publiés en janvier 2007 dans “Le journal des NeuroSciences”.
La prise de poids chez les malades d’Alzheimer, améliore leurs capacités intellectuelles.
Des chercheurs Suisses ont trouvé un moyen de faire prendre du poids au malades atteints d’Alzheimer, en améliorant la communication, en modifiant leurs habitudes alimentaires et en leur offrant une meilleure qualité de vie.
“La perte de poids est un problème commun chez les personnes atteintes de démence ou d’Alzheimer” explique Anna-Greta Mamhidir de l’Institut Karolinska à Stockholm en Suède. «Les habitudes alimentaires, les difficultés à communiquer, la perte d’indépendance et la confusion sont autant de facteurs qui contribuent à la perte de poids. La malnutrition peut aussi conduire à d’autres problèmes tel que l’augmentation du taux d’infections, le retard dans le processus de leur guérison, et les risques de fractures ».
Dans le cadre de cette étude conduite sur trois mois, de nouvelles photographies ont été accrochées aux murs de la maison de retraite, l’équipe médicale a travaillé avec les patients pour ajouter de nouvelles couleurs pour les rideaux et les nappes. Les chambres des patients ont été personnalisées. Les patients furent encouragés à s’entourer de leurs affaires personnelles et l’équipe médicale a changé d’uniformes pour mettre des vêtements plus colorés. Les plateaux de la cantine tous préparés furent remplacés par des bols que les malades furent encouragés à remplir eux même. Ces changements ont amélioré les relations entre les malades et les infirmiers et ont contribué à créer une meilleure atmosphère.
Les personnes qui ont manifestement pris du poids, ont aussi manifestement amélioré leurs capacités intellectuelles.
Les résultats de cette étude ont été publiés dans le “Journal of Clinical Nursing” en mai 2007.
Cette étude renforce l’idée que la prise en charge en institution doit être adaptée aux patients souffrant d’une démence et qu’avec des soins appropriés l’évolution de la maladie peut être au moins temporairement ralentie chez certains patients.
L’alcool pourrait ralentir l’évolution de la démence
La consommation modérée d’alcool pourrait ralentir la progression de la démence chez les personnes âgées manifestant des troubles mentaux légers, selon certaines études récentes.
Une consommation très modérée d’alcool (moins d’un verre par jour) semble freiner de façon significative le développement de démence parmi les personnes atteintes de troubles cognitifs mineurs, par comparaison avec des non-consommateurs d’alcool. Cet effet protecteur n’a pas pu être constaté dans des cas de consommation d’alcool plus importante.
Ces résultats sont issus d’une étude Italienne essayant de déterminer si les effets bénéfiques du régime alimentaire Méditerranéen pourraient aider à prévenir la maladie d’Alzheimer chez les personnes âgées. Les premiers résultats de cette étude suggéraient que ce régimes alimentaire, comprenant de l’huile d’olive, des céréales complètes et du vin rouge, pourrait avoir un effet protecteur.
Cette étude a été publiée dans le numéro de mai 2007 du Journal Neurologique.
Certains malades souffrant de la maladie d’Alzheimer semblent trouver un certain réconfort grâce à des jouets.
Afin de tenter d’apporte un réconfort aux patients atteints de la maladie d’Alzheimer, les infirmiers dans certaines maisons de retraite Américaines, donnent des jouets, jeux et des livres pour enfants aux patients. Des poupées ont même été données à des patientes atteintes d’Alzheimer à un stade très avancé. Ces jouets semblent leur apporter un réconfort, mais cette méthode reste controversée. Certaines familles pensent que ces méthodes sont humiliantes pour ces adultes qui ont vécu une vie bien remplie.
Il n’existe pas à ce jour d’études permettant de trancher sur le bénéfice apporté par ces méthodes, il convient donc à chacun de choisir ce qu’il pense être le mieux pour leur proche touché par la maladie d’Alzheimer.
